Se debe hacer ver a los empleados los peligros de incendio y explosión. Deben ser entrenados para reportar cualquier peligro de incendio que reconozcan. Deberán recibir instrucciones sobre las prácticas de seguridad, los procedimientos adecuados de operación a las acciones de emergencia cuando tengan que trabajar cerca o con líquidos inflamables.
Algunas fuentes de ignición son las siguientes: las llamas, las cañerías de vapor, los equipos eléctricos, las superficies salientes, las chispas, las cargas de estática y las fricciones. Estas deben ser separadas o aisladas adecuadamente para impedir la ignición.
Los líquidos inflamables que no están confinados pueden representar un peligro de explosión a menos que estén ventilados adecuadamente. La ventilación no es un sustituto de la confinación. Cada vez que sea posible deberán instalarse medios de ventilación en aquellos lugares donde se llevan a cabo procesos o procedimientos en los que se utilizan líquidos inflamables.
El peligro de la manipulación de líquidos inflamables se reduce considerablemente cuando los mismos están confinados en recipientes cerrados a prueba de fuego y en sistemas de transporte con las mismas cualidades.
Los líquidos inflamables en grandes cantidades deben ser colocados fuera del edificio, en tanques subterráneos, lejos de cualquier otro peligro de incendio y fuentes de igniciones.
Los extinguidores portátiles solamente son efectivos cuando los incendios se encuentran en sus etapas iniciales. Es muy importante que estén colocados en lugares fácilmente accesibles y que se usen rápidamente. Los extinguidores portátiles son “la primera línea” en la defensa contra incendios pero nunca un sustituto de los rociadores automáticos que son la “principal línea” de defensa.
Los factores esenciales de un sistema automático de alarma efectivo son: Deberán transmitir una señal de confianza. Esta deberá llegar hasta los bomberos adiestrados. Deberá servir como una advertencia o señal de incendio para los empleados. Deberá señalar el lugar en donde ha ocurrido el fuego.
Los veladores y responsables son un factor esencial para el rápido descubrimiento y ataque del fuego. El velador debe recibir instrucciones en relación con: Lugares que ofrecen peligro de incendio. Lugares en donde están colocadas y forma de usarse de las alarmas de incendio. Colocación y objeto de los sistemas rociadores y sus anexos, de las mangueras para casos de incendios y de las válvulas de agua, de vapor o de gas.
El rápido descubrimiento del fuego es vital para la extinción de éste y para la seguridad de los empleados. Se han desarrollado sistemas de alarmas contra incendios que son muy eficientes y de plena confianza. Hay dos tipos fundamentales: el sistema manual en el cual una persona como por ejemplo, el velador, descubre el fuego y puede pedir ayuda rápidamente o el sistema automático, el cual descubre él mismo el fuego y hace sonar la alarma.
Los diques son paredes de concreto o de tierra compacta o reforzada o de escoria que se utilizan para contener el exceso o las filtraciones de los tanques de combustible colocados sobre la superficie. La altura máxima deberá ser la mitad de la altura del tanque más alto y deberá tener una capacidad igual a la del tanque. Los diques impiden la transmisión por convección del fuego. Los diques deberán estar lo suficientemente separados del tanque que rodean como para permitir la circulación de aire e impedir que se forme una concentración de gases inflamables.
