Algunas fuentes de ignición son las siguientes: las llamas, las cañerías de vapor, los equipos eléctricos, las superficies salientes, las chispas, las cargas de estática y las fricciones. Estas deben ser separadas o aisladas adecuadamente para impedir la ignición.

Los líquidos inflamables en grandes cantidades deben ser colocados fuera del edificio, en tanques subterráneos, lejos de cualquier otro peligro de incendio y fuentes de igniciones.

Los extinguidores portátiles solamente son efectivos cuando los incendios se encuentran en sus etapas iniciales. Es muy importante que estén colocados en lugares fácilmente accesibles y que se usen rápidamente. Los extinguidores portátiles son “la primera línea” en la defensa contra incendios pero nunca un sustituto de los rociadores automáticos que son la “principal línea” de defensa.

Estas puertas deben estar revestidas de metal y material aislante a prueba de fuego, con espacios huecos llenos de aire para impedir la conducción. Deben cerrarse automáticamente en casos de incendio, mediante fusibles y contrapesos adecuadamente colocados. Las puertas giratorias deberán tener barras que impidan que se abran desde el exterior, pero que lo hagan solamente con una ligera presión desde el interior.

La prevención de incendios consiste en un principio de la ingeniería aplicado a la prevención o evitación de incendios. Pocos países han dado importancia o consideración a la prevención de incendios a pesar de que es lógico que donde se realice más trabajo para prevenir los fuegos se tendrán que hacer menores esfuerzos para combatir los mismos. En estas discusiones, por lo tanto, nos ocuparemos en primer lugar de la prevención de incendios y posteriormente nos ocuparemos de los aspectos más populares de la protección contra incendios.

Existen medidas de protección que han sido escasamente difundidas en nuestro país y que, sin embargo, en los países desarrollados son por lo general obligatorias al menos en los lugares públicos. Si estamos planificando una construcción o una modificación en la vivienda que incluya medidas para protegerse del fuego conviene conocer estos recursos, algunos de los cuales son sencillos de adoptar. Los revestimientos con pinturas resistentes al fuego son pinturas ignífugas que se hinchan por efecto del calor y forman una capa porosa de varios centímetros de espesor que tapona y anula cualquier grieta que pudieran producir las llamas. Este tipo de pintura es muy útil para resguardar maderas, parantes que soportan la estructura de la construcción y para preservar cajas y cabinas de ascensores.

Los detectores de incendios son sensibles a la emisión de dos tipos distintos de señales. Los detectores térmicos reaccionan ante la elevación anormal de la temperatura; los de humo se activan ante la presencia de llamas, emisión de humos o de gases producidos por la combustión. Ambos están dotados de un equipo de control y señalización provisto de alarmas ópticas y acústicas. Por esta razón, los aparatos deberán estar situados en lugares accesibles, de modo que las señales emitidas puedan ser advertidas inmediata y permanentemente.

La protección contra el fuego tiene dos objetivos estrechamente relacionados: evitar el riesgo de padecer un incendio y, en el caso de que éste se haya desencadenado, tener previstas las medidas que impidan su propagación. La instalación de aparatos automáticos para la detección de incendios (detectores) y la colocación de un equipo doméstico de extintores son medidas de prevención básica que se complementan.

Estos son los fuegos en los equipos eléctricos en uso en donde el factor del personal requiere el empleo de agentes de extinción no conductores. Se apagan, cortando la corriente prevencion riesgos eléctrica y combatiéndolos con agentes no conductores como determinados líquidos, gases o polvos. El agente de extinción cubre y enfría reduciendo por lo tanto el calor y el oxígeno que contenga el aire que rodea al incendio.

Estos fuegos son los de materiales combustibles tales como los desperdicios, trapos, madera, papel, cuerdas o colchones. Los fuegos son apagados eliminando el calor o aplicando un agente enfriante o de extinción como el agua o el contenido de un extinguidor de soda acida.

Estos son los fuegos de sustancias como el aceite, la grasa, la pintura, la gasolina, la trementina u otra sustancia inflamable cualquiera. Estos fuegos se apagan eliminando el oxígeno mediante un agente cobertor como la espuma, el vapor o las “neblinas” de agua.

Los factores esenciales prevencion riesgos de un sistema automático de alarma efectivo son:

Deberán transmitir una señal de confianza.

Esta deberá llegar hasta los bomberos adiestrados.

Deberá servir como una advertencia o señal de incendio para los empleados.

Deberá señalar el lugar en donde ha ocurrido el fuego.

El rápido descubrimiento del fuego es vital para la extinción de éste y para la seguridad de los empleados. Se han desarrollado sistemas de alarmas contra incendios que son muy eficientes y de plena confianza. Hay dos tipos fundamentales: el sistema manual en el cual una persona como por ejemplo, el velador, descubre el fuego y puede pedir ayuda rápidamente o el sistema automático, el cual descubre él mismo el fuego y hace sonar la alarma.

Las extensiones sobre el techo de las paredes de incendios se conocen por el nombre de constructora parapetos. La altura mínima de estos parapetos para las superficies combustibles de los techos es de 91 cms. Cuando la superficie del techo no es combustible, la altura considerada promedio es la de 46 cms. Los parapetos pueden impedir la transmisión del fuego por contacto o por radiación.

Las ventanas con cristales inastillables y con prevencion riesgos de tela” de alambre, son muy efectivas cuando están colocadas en marcos de metal contra las exposiciones moderadas o ligeras y son utilizadas para controlar la transmisión por convección del fuego.

Ahora que tenemos un mejor conocimiento de como se prevencion de riesgos transmite el fuego, podemos emplear esta información para limitar la expansión del mismo. Es obvio que si un fuego no es extinguido rápidamente, las barreras que limiten o que por lo menos retarden su expansión serán una ayuda, tanto para su extinción final como para limitar las pérdidas que puedan ocurrir.

Por radiación, el calor se transfiere de un cuerpo a otro mediante rayos de prevencion riesgos calor a través del espacio que los separa, en forma muy parecida a como la luz se transfiere mediante rayos luminosos. Ejemplos: el calor proveniente del sol o las ondas de calor provenientes de un fuego.

El calor puede viajar a través de un medio circulante como un gas o un líquido. Así, el calor generado en una estufa es distribuido prevencion de riesgos profesionales a través de toda una habitación calentando el aire de esta por conducción. El aire circula y transfiere el calor a objetos distantes en la habitación por convección. El aire caliente se expande y se eleva, y por esta razón la transferencia de calor por convección casi siempre ocurre en una dirección ascendente. La transferencia de calor por convección de un cuerpo caliente, es directamente proporcional a la diferencia de temperaturas entre dicho cuerpo caliente y el aire que lo rodea.

El calor de un fuego o de una fuente de calor puede ser conducido prevencion riesgos a través de un medio intermedio conductor de calor, por ejemplo como una cucharilla que conduce el calor del café caliente a la mano. Ejemplos: el calor conducido a través de puertas de hierro, de tuberías o del acero estructural.

En la prevencion riesgos contra el fuego se deberá aplicar un control para impedir que éste se propague con el objeto de que sea más fácil su extinción. Uno de los controles más importantes es aquel que controla la transmisión del fuego. Para poder lograr ésto debemos conocer como se transmite el fuego.

Mantenga los trapos aceitosos y los desperdicios en recipientes de metal a prueba de fuegos. Mantener las sustancias químicas separadas, particularmente aquellas que reaccionan cuando se mezclan como por ejemplo, el sodio, o el potasio y el agua; la trementina, y el amoníaco y el cloro; el hidrógeno y el cloro. Mantenga los granos y la paja secos. Mantenga los almacenamientos de carbón húmedos con “agua húmeda”.

El aire que respiramos contiene generalmente un 21 por ciento de oxígeno. Para mantener la vida es necesario un 16 por ciento de oxígeno, por lo menos. Es interesante prevencion riesgos el hacer notar que para mantener la combustión también es necesario como mínimo un 16 por ciento de oxígeno. Es por lo tanto, necesario reducir la proporción de oxígeno en el aire y mantenerlo por abajo del 16 por ciento con el objeto de prevenir o eliminar el fuego.

La discusión previa se relacionaba con los principios generales de auto riego la prevención de incendios. Ahora discutiremos más detalladamente, el control del combustible, del calor y del oxígeno.El combustible consiste de papel, madera, algodón, productos químicos, líquidos inflamables, etc. El punto o grado de ignición de estos materiales varía.

Las fuentes de calor incluyen: la oxidación, las tuberías de vapor, los alambres eléctricos y las chispas, los arcos de electricidad estática, las llamas, los cerillos encendidos y los cigarrillos encendidos prevencion riesgos (también los rayos directos del sol, especialmente si atraviesan algún cristal). La remoción, aislamiento o confinamiento de todas estas fuentes ayudará en la remoción o eliminación del calor.

Para remover o eliminar el combustible será necesario remover o eliminar los líquidos, vapores o gases inflamables y los materiales combustibles. En la mayoría de los casos es poco práctico o muy difícil el remover o eliminar el combustible de los fuegos. Hay algunas situaciones en las que ésto se hace como práctica regular o normal. Por ejemplo, el cierre de una válvula que controla la corriente o suministro de algún líquido inflamable que está alimentando a un fuego. También, el bombeo de algún producto de petróleo de un tanque que está ardiendo a un tanque que no lo está.

Para simplificar esta exposición, debemos pensar (o imaginarnos) en término o en función de aspersores riego un banquillo o taburete de tres patas. El asiento representa al “fuego”, las tres patas representan respectivamente al “combustible”, al “calor” y al “oxígeno”. Al igual que la remoción de alguna de las patas del taburete o banquillo hace que éste pierda el equilibrio y caiga, así la remoción o eliminación del combustible o del calor hará que el fuego no comience o hará que el fuego ya comenzado se extinga.

La prevención de incendios consiste en un principio de la ingeniería aplicado a la prevencion riesgos o evitación de incendios. Pocos países han dado importancia o consideración a la prevención de incendios a pesar de que es lógico que donde se realice más trabajo para prevenir los fuegos se tendrán que hacer menores esfuerzos para combatir los mismos.

En estas discusiones, por lo tanto, nos ocuparemos en primer lugar de la prevención de incendios y posteriormente nos ocuparemos de los aspectos más populares de la protección contra incendios.

La protección contra el fuego se refiere al descubrimiento, extinción y control de la dispersión de los fuegos, una vez que estos ya han empezado. Se refiere también a la actividades de prevencion de riesgos reducción de las pérdidas, la protección de la vida de los seres humanos y la conservación y preservación de la propiedad durante y después del fuego. Muchos países tienen regulaciones y facilidades para o en relación con la protección contra incendios.